1907年头，第一批回国就读的荷属东印度（今印度尼西亚）爪哇岛侨生，在脱离爪哇岛时合影。

　　被誉为“华裔最高学府”、“百年孔子学院”的暨南大学，现在已走过了百余年风雨。百年学府见识，侨校文明特征，岭南粤韵风情寄寓于山水，隐含于楼宇，深藏于学人之心，厚积于校史典故之中，内化于暨南人之血液，凝结成世纪传承的暨南精力，漫漫长卷述犹不尽。本周刊特别推出“大学档案百年暨大激荡史”，以重温其历久弥新的宝贵回忆。

　　1906年新年，南京。笪桥至评事街，沿异州路一带，灯火通明，大街两旁扎满松棚。松棚四周，缀有巨型华灯，灿若白天。松棚之中，还设有乐队，萧鼓声闻，宛如仙乐。不时又有穿戴戏装者踩高跷走过，吸引得男男女女走街穿巷，拥挤不堪。

　　一群少年在人群之中钻来钻去，看肤色、面孔似与世人无异，然装束却显得较为独特，似来自异域。他们中年岁大的约摸二十出面，小的未及弱冠，尽管旁人用古怪的目光审察他们，但他们却顾不上理睬，兴味盎然地观灯、看戏、品味小食，沉浸在节日的喜庆气氛之中。

　　他们便是暨南书院的第一批学生21位来自爪哇（今印度尼西亚）的华裔子弟。接近新年，他们带着爸爸妈妈的希冀和嘱托，随赴南洋查询学务的官员钱恂和董鸿祎飘洋过海来到南京城肄业。

　　百年往事渺如烟尘，旧日翩翩少年郎现在已为黄土，众多史海中留下的都是些回忆碎片，有的是落花缤纷，满地枯叶，不知道怎样来拾掇是好；有的则是荒芜凋谢，一池残荷落絮尽管如此，咱们仍然在极力追溯那一幕幕场景，添之以幻想，佐之以情感，渲染成一幅幅且浓且淡的宝贵画面。画面中的身影，有的明晰，有的含糊，有的仅仅一个远去的背影，但他们的姓名却已深深入入碑文：端方、钱恂、董鸿祎、郑洪年、陈伯陶

　　钱恂和董鸿祎是清朝政府差遣赴南洋查询学务的官员。钱恂，字念劬，曾随薛福成出使英、法、意、比四国，因而增长了国际知识和外事才华。1899年他受任湖北留日学生监督而驻守东京，1905年作为参赞官，随载泽等五大臣赴东西洋调查，因而与五大臣中的端方得以结识。1906年他被学部特派为南洋查学委员。一起，学部还差遣专门司行走董鸿祎作为伴随。巧的是，董鸿祎正是钱恂的女婿，翁婿二人从此与暨南书院结下了不解之缘。

　　翁婿二人于1906年秋天抵达爪哇。爪哇是华裔比较会集的大岛，该岛首府巴达维亚的中华会馆兴办了中华书院，开南洋华裔办学的先河。随后，各埠也纷繁兴办华文书院。但由于师资单薄，教材也稀缺，教学质量天然不如人意。

　　许多华裔向钱恂和董鸿祎表达了想送子女回国读书的深切心境。钱恂和董鸿祎见此情形，鼓舞华裔送子女回国读书，并答应将予以官费待遇。随后，钱恂和董鸿祎等人当即向学部申报，恳求在国内为华裔子弟办学。

　　钱恂一面向学部申报，一面致电两江总督端方，请他掌管办学。钱恂在致端方的电文中说道：爪哇的学生中，有约30人会讲普通话，文明程度相当于中学，他们期望能回国读书，并选择南京就读，日用开支自理，恳求处理食宿。并附和学部发来的咨询电文。这些侨胞专心神往国内，天然应该顺势引导促进此事。

　　其实，端方对华裔子弟期望归国读书的情状也早有体恤。一年前，端方、戴鸿慈、载泽等五大臣被派往东西洋调查。端方从欧洲归国，途经南洋时，遭到当地华裔商人和华裔校园师生列队欢迎。侨胞的爱国之情令端方颇受感动，他认识到华裔教育已刻不容缓，因而，召见各埠华裔“劝其就地兴办书院培育子弟，并戒其勿染国外习气”，华裔村民表明期望有朝一日能送孩子回国读书。

　　端方接到钱恂电文时，回想起在南洋时的所见所闻，不由心生同感。华裔子弟在海外的中文学习条件尽管艰苦，但爱国情深，坚持学习中华文明，古语有云：“十年树木，百年树人。”华裔子弟同为炎黄子孙，朝廷应当接收这些来自国外的华裔学生，让其有一个更好的读书环境。因而，当学部依据钱恂的主张，也向两江总督端方咨询定见时，端方怅然附和，并当即奏请朝廷说：“爪岛侨胞流寓远方，不忘归国，派生内渡，就学金陵，洵属爱国情殷，极堪嘉许，自当官备食宿，妥为照料。当经电饬该员钱恂等，允为照办。属其传语华裔，益相敦勉，札饬江宁提学使，俟该生等来宁，即查询自愿，分送各书院肄业。嗣后南洋各岛及檀香山、旧金山等地侨胞，如有愿送子弟来宁就学者，并当一概收取，以宏教泽而系侨情。”

　　清朝政府出于“宏教泽”、“系侨情”和“弥危险”的考虑，允许了端方的恳求。

　　1907年1月20日，钱恂、董鸿祎二人带领第一批爪哇归国的华裔学生21人，先到新加坡等候轮船东渡。这21位学生大的22岁，小的11岁，是钱恂和董鸿祎在爪哇各埠华裔书院观察时，从众华裔学生中选择出来的，共选出60人，预备分批归国。其时现已接近新年，但这21位华裔学生来不及在亲人身边度完新年，便刻不容缓地启航回国，可见他们回国读书心境之急切。新加坡中华总商会为此举行了盛大的欢迎宴会，归国侨生即席朗读诗篇，当地的中文报纸《叻报》于当年2月6日作了具体的报导，可谓盛况空前。

　　21位侨生抵达南京城时，恰逢新年，连续几日大雪将南京城覆盖了一层厚厚的冰雪，银装素裹，分外妖娆。这些华裔学生被暂时安顿在南京三牌楼实业书院寄宿。他们来自热带地区，从未见过如此雪景，又见南京城内节日气氛浓郁，欢欣反常。

　　按本来的主意，是要咨询他们志愿涣散到各个书院就读，但到了南京今后，发现这些侨生的文明水平良莠不齐，并且彻底不熟悉国内的风土人情，要是分送到各书院，且不说学业难以跟进，连日子都不能习惯。他们在热带地区长大，初至南京便逢大雪，身体弱的几个孩子都生病了，假如分送书院，恐怕他们会更觉孑立。

　　出于对这些侨生的关爱，郑洪年与陈伯陶商议，决议主张端方建立华裔书院，将侨生会集起来学习。

　　端方怅然采用了郑洪年、陈伯陶的主张，命郑洪年、陈伯陶等人马上筹办书院，并派遣温秉忠为书院总理，郑洪年为庶务长。为了不耽搁学生的学习，1907年3月23日，暨南书院正式开学。

　　直到1907年5月，端刚才奏请朝廷申办暨南书院。光绪皇帝于1907年6月同意办学，而此刻暨南书院已开学三个月。百年暨大的薪火是由其时的两江总督端方点着的。在参加五大臣出洋调查中,端方切身感遭到了海外华裔的爱国热情和举行华裔教育的急切性,所以向清廷上奏要专为华裔子弟建立校园。清廷出于“宏教泽”、“系侨情”和“弥危险”的考虑,允许了端方的恳求。通过准备,1906年末暨南书院在六朝古都南京的薛家巷诞生了。